莱克电气倪祖根：坚持自主创新，迎接时代变革

如果要在中国家电产业40年的历史长河中找出几位“技术派”掌门人的代表，那么莱克电气创始人倪祖根绝对算是其中之一。甚至用莱克电气员工的话来形容，这位创始人兼董事长简直就是个“技术狂人”。

这位“技术狂人”，在中国吸尘器行业一干就是30多年，不仅见证了吸尘器行业在中国的变迁，更是深度参与其中，以一家民营公司之力，挑战外资品牌在小家电高端市场上的霸主地位。倪祖根说：“这个时代正在快速的变化，我们必须不断坚持自主创新，才能在时代的变革中实现理想。”

 

自主创新成就莱克升级

对技术的热爱和执着，伴随了倪祖根迄今为止的全部事业生涯。1974年，17岁的倪祖根参军，历任技术员、政治干事等职。在服役期间，他利用闲暇时间自学中央人民广播电视大学电机与自动化控制专业课程，并以基础课、专业课全优的成绩通过了全国统一考试。

在部队服役13年后，倪祖根于1987年转业，调入春花电器总厂的政工岗位。“吸尘器行业在1988~1989两年井喷一样发展，春花电器是个地方国企，吸尘器年销量能达到80万台。但是，我并不喜欢做政工工作，反而当我看到这些吸尘器的生产全靠引进零件时，感觉自己可以钻研技术，让吸尘器的核心部件国产化。”

倪祖根进入吸尘器行业的第一件事，就是把当时中国的电机国产化。在主动申请转入一线的电机车间工程师岗位后，倪祖根用3个月攻关了吸尘器电机的重大生产技术和工艺问题，实现了吸尘器电机的国产化。到1994年离职开始创业时，倪祖根凭借超强的自学精神已经从一名车间工程师升任春花电器总厂技术质量副厂长。

倪祖根创建莱克后做的第一件事，同样是以技术开路。在1994年创建金莱克公司(英文直译KingClean，后更名为莱克电气)时，莱克电气的创始团队全部由倪祖根亲自上阵做技术培训。莱克电气最早的5款产品，都是由倪祖根自己研发，并以ODM模式经营。之所以称为ODM，而不是中国家电业普遍的OEM，正是因为倪祖根从创业之初就定下的战略理念——以自主创新的设计，用中国的成本，制造出欧洲质量标准的产品。

以自主创新设计开路的莱克吸尘器，初始产品价格就高于业内竞争对手。“因为采用自主研发设计，莱克产品的出口价格从一开始就是行业里最高的，竞标难度也很大，但也正是因为我们的产品有自主设计创新，海外经销商的销售利润也比其他同类产品高。久而久之，自主创新的核心价值，让很多海外经销商都成为了莱克的忠诚客户。”倪祖根总结道。

倪祖根在创业两年后，已经将莱克发展成为中国出口量最大的吸尘器企业，但他并没有因此停下技术发展的脚步，仍然在钻研吸尘器最核心的电机技术。“电机的成本占整个吸尘器总成本的70%，也是吸尘器性能提升的关键，如果能够实现电机自制和自主研发升级，必将令企业得到长足的发展。”倪祖根回忆称。当时的电机主要由国营大厂生产，转速在2.3万转/分左右，重量达1.5公斤，可以说重量大、体积大、效率低。在此背景下，倪祖根经过半年的探索、研究和试验，于1997年成功自主研发出中国第一台转速达到3.3万转/分的高性能串激电机，转速提高40%，重量降低30%，效率提高20%，实现了电机轻量化、小型化、性能大幅提高的目标。制造成本，相比日本的进口产品，也有了更大的优势。

成功实现电机自主研发的莱克，实现了巨大的升级，不但为自身发展成为全球最大的吸尘器制造商创造了条件，也为十年后莱克以自主品牌参与中国高端小家电市场竞争打下了基础。2019年3月上市的莱克魔洁M12系列吸尘器，搭载了莱克自主研发的电机，转速高达10万转/分钟的超级无刷数码电机，450W电机吸入效率超过55%，整机吸入功率高达160AW。吸力比当前行业内无刷数码电机性能最高水平提高了25%。

凭借深刻的自主创新印记和持续不断为客户创造高利润产品价值的理念，莱克在1997年投巨资建设吸尘器电机厂后，无论在销售规模还是技术研发水平方面都取得了长足的发展。2004年，莱克电气的吸尘器产销量已经突破800万台，成为全球产销量最大的吸尘器制造企业，并与包括飞利浦、伊莱克斯、博世、日立等全球著名品牌成为合作伙伴。

“我们最大的亮点还是持续不断的技术创新。我们的研发投入占比始终保持在5%以上，创始阶段甚至高达10%，2018年我们的研发投入占比在6%~8%。”倪祖根中肯地评价，“我们一直都在追求技术上的极致创新，但莱克的营销经验不足，这也是我们近些年来在进一步转型过程中一直在学习的。”

 

依靠自主创新实现远大理想

倪祖根口中的转型，发生在莱克成为全球吸尘器第一大制造商之后。在围绕自主创新的电机技术初步涉足园林工具、汽车暖风机电机等多元化领域后，2009年，莱克宣布正式以自有品牌“LEXY莱克”进军中国高端吸尘器市场。

对于莱克在2009年作出的进军国内市场的决定，倪祖根表示：“中国最缺的是品牌，而民营企业在中国创品牌难，创高端品牌更难。但我始终有一个梦想，就是凭借我们自主研发的创新技术，打造出具有长期生命力的中国高端品牌。我知道这条路很难很漫长，但只要我们坚持技术创新，就一定会实现。”

为了实现这位技术狂人的高端品牌梦，莱克从2009年就开始走上了一条艰难的创高端品牌道路。倪祖根对这条道路上的技术创新又一次作出了独到的诠释。他表示，莱克的创新基于两个方向：一个是消费者导向，解决顾客痛点，创造潜在需求;另一个是差异化导向，研发的产品一定要和竞争对手有差异，发挥自己的独特性。

在这样的创新方向下，莱克认为，西方家庭以地毯为主，中国家庭则以地板为主，西式吸尘器其实并不适合中国市场。为了解决传统吸尘器只吸尘不擦地以及吸尘噪声大这两大“痛点”，莱克发明了具有擦地功能的风动地刷，并开发出两款能够擦地板的“洁旋风”系列吸尘器，以此切入国内吸尘器市场。

此后多年，中国吸尘器行业出现了一个别具一格的品牌。这个品牌的产品设计与同类其他品牌大相径庭，价格上更是比普通吸尘器产品高不止一个档次。截至2017年魔洁M9系列上市，这一现象已经发展到极致——莱克的产品价格已经进入到5000元以上的价位段，而在产品设计方面更是与竞争对手截然不同。之后在魔洁M9、M85Plus、M12等具有颠覆性设计的系列产品陆续面市之后，莱克在中国高端吸尘器市场，已经牢牢占据市场份额前三的位置，不逊于任何外资高端品牌。

伴随着高端产品的不断迭代和创新，莱克高端品牌的影响力也开始逐步深入人心。2015年，莱克电气作为高端清洁品牌第一股，正式登陆国内A股市场，截至2018年莱克的业绩仍保持优异水平。

对于追求品牌理想的倪祖根来说，目前取得的成绩还远远不够。他表示，莱克在几个方面仍在寻求突破。第一是产品类型，莱克仍在以自主研发的电机技术为核心，将具有高端技术价值的产品种类扩展到空气净化器、净水机、智能电风扇等领域，莱克称之为高品质健康生活产品;第二是品牌分化，面对房地产市场红利消失、商业体系分化愈发明显的情况，莱克也将品牌分化为LEXY莱克、Bewinch碧云泉、JIMMY莱克吉米等;第三是制造升级，对于希望持续在高端市场保持竞争力的莱克来说，进一步提升制造工艺势在必行，更多投资巨大的精密模具厂正在建设，更加柔性的精益化生产体系正在升级;第四是产能布局，面对愈发复杂的贸易环境，出口业务占据重要位置的莱克开始了全球化生产基地的布局，2018年规划产能为400万台的越南工厂正在建设当中，2019年将形成一期产能。

倪祖根特意强调，无论在哪一个方向进行突破，技术和品质都将是第一位的，品牌建设的道路永远要紧紧围绕技术创新而展开。“这么多年我和外资大品牌打交道，观察他们的发展，看着他们漫长历史的产品陈列，我相信依靠技术创新驱动发展的企业一定具有长期的生命力。”